Das neben Deutschland, Österreich und der Schweiz vierte große Alpenland steht bisher selten auf meiner Urlaubsliste. Dies liegt nicht daran, daß es in unserem westlichen Nachbarland keine guten Skigebiete gäbe. Ganz im Gegenteil, immerhin 265 Skigebiete zählt man in Frankreich. Die meisten davon in den Alpen und den Pyrenäen, einige aber auch nahe der Cote d´Azur und drei kleine Resorts sogar auf der Mittelmeerinsel Korsika. Meine Abneigung liegt mehr in der Sprache und der arroganten Art der Franzosen. Leider habe ich bei meinen wenigen Besuchen Frankreichs immer wieder die Erfahrung gemacht, daß die Franzosen nur ihre Sprache sprechen wollen, auch wenn sie Deutsch oder zumindest Englisch sprechen könnten. So blieb es in meinem Fall bei bisher vier Besuchen in französischen Skigebieten. 

Flaine - Le Grand Massif

Das moderne Skidorf Flaine liegt nur rund eine Stunde entfernt vom Genfer See. Ganze 80km fährt man vom Flughafen Genf in das Skigebiet, das daher auch mit dem Slogan "Fly In - Ski Out" wirbt. 

Ich bin in den 90er Jahren ganz normal mit dem Auto nach Flaine gefahren und war von dem Skigebiet sehr begeistert. Schon der Ort liegt auf 1600m, so daß Schneesicherheit gegeben ist. 24 Lifte bringen den Schneesportler auf 265 Pistenkilometer und in ein Gebiet, dessen oberer baumloser Teil ein Traum für jeden Freerider ist. Auch das gebotene Panorama sucht auf der Welt seines gleichen. Immerhin hat man von fast überall den traumhaften Blick auf den mit 4810m höchsten Berg Europas, den Mont Blanc. Wie in fast allen französischen Skiresorts ist auch hier der Ort keine Schönheit. Er besteht hauptsächlich aus modernen Hochhäusern mit praktisch eingerichteten, aber selten gemütlichen Appartements. Dementsprechend sind Supermärkte auch häufiger als Restaurants anzutreffen. Auch wir hatten eines dieser Appartements gemietet und uns meist selbst versorgt.

Bei meinem Besuch dort mit Schulfreunden war Flaine noch nicht mit den Nachbar-Skigebieten verbunden. Heute kann man von Flaine auch in die tiefer gelegenen Samoens, Morillion und Les Caroz fahren. In der Realität sieht es aber meist so aus, daß die Besucher dieser Orte lieber in das Paradies für Freerider in das Gebiet am Le Grand Massif kommen.  

Lac de Tignes

Etwas weiter südlich vom Genfer See und auch von der Olympiastadt Albertville liegt im Nationalpark de la Vanoise das Paradies für jeden Skifahrer. Das Skigebiet Espace Killy ist ein absolutes Mega-Resort und beinhaltet die Skigebiete von Val d´Isere und Tignes. Die Zahlen des Skigebietes sind imponierend und absolut beeindruckend. Über 70 Lifte bringen die Gäste auf über 300km Piste in einer Höhe zwischen 1500m und 3656m am Grand Motte Glacier. Hinzu kommen 3200 Hektar frei zu befahrendes Gelände. Das sind Ausmaße, die es so sonst nur in Nordamerika gibt. Vier moderne Skistationen beherbergen die Schneesportler von Val d´Isere bis Tignes 2100. Dazwischen liegen Tignes 1800 am Stausee Lac du Cheril und Tignes 1550 Les Brevieres. Letzteres hat das Alleinstellungsmerkmal, daß es der einzige gewachsene Ort der vier Genannten ist. Wer also in einem urigen Bergdorf seinen Urlaub verbringen will, der sollte dort sein Lager aufschlagen. Tignes 1800 und vor allem Tignes 2100 sind hochmoderne Skistationen mit praktischen aber häßlichen Appartementgebäuden, die vergleichbar sind mit anderen Skigebieten Frankreichs wie Flaine, Les Arc oder Avoriaz. Das Gelände ist jedoch absolut einmalig. Umgeben von einer Bergwelt aus 4000ern befindet man sich in einer Traumwelt aus Schnee und Eis. Mit dem Gletscherexpress geht es in schwindelerregende Höhe auf den höchsten befahrbaren Gletscher Europas. Der Grand Motte liegt auf einer Höhe von 3656m und ist auch im Sommer für Skifahrer geöffnet. 

Ich war im Rahmen einer Fortbildung bisher einmal in Tignes 2100 und bin noch heue von den unendlichen Weiten des Gebietes begeistert. Für mich zählt es zu den besten Skigebieten der Welt und zu den "1000 places to see before you die".

Avoriaz 1800

Avoriaz 1800 liegt an der Grenze zum Schweizer Wallis und ist mit Liften und Abfahrten auch damit verbunden. Ich habe den Ort schon als Teil des Port du Soleil Skigebietes im Kapitel Schweiz abgehandelt, daher an dieser Stelle nur noch einmal ein kurzer Auszug. Avoriaz in 1800m Höhe ist Teil des größten Skigebietes der Welt. Da der Ort ziemlich genau in der Mitte unterhalb des 2466m hohen Gipfel des Les Haut Forts liegt, ist man in Avoriaz tatsächlich mitten drin statt nur irgendwo am Rand dabei. Auch dieser Ort sieht nicht hübsch aus, ist aber eine praktische Retortenstadt mit guten und günstigen Appartements. Alleine Avoriaz 1800 weist 34 Lifte und 75km Pisten auf. Zugang hat man jedoch zu unglaublichen 650 Pistenkilometern in zwei Ländern. 

Megeve

Östlich von Albertville und westlich von Chamonix liegt mit Megeve eine der wenigen Perlen der französischen Alpen. Megeve ist keine moderne Skistation wie seine großen Nachbarn. Megeve ist ein gewachsenes, traditionelles savoyardisches Dorf mit urigem Kern und schönen gutklassigen Hotels. ganz nebenbei findet man hier auch noch ein sehr großes Skigebiet der Spitzenklasse. Zusammen mit seinen Nachbarorten bildet Megeve ein Resort mit 107 Liften und 445 Pistenkilometern.